La pesca de arrastre de altura atrae cada vez a más aficionados, en quienes crece el deseo de adentrarse en el mar, lanzar las cañas y relajarse con una suave brisa refrescante, esperando esperanzados que el sonido de la chicharra rompa la paz y dé inicio a un juego de equipo de toda la tripulación, listos para sudar y llevar la presa a bordo.
Ciertamente, las condiciones de pesca no siempre son tan idílicas. De hecho, a menudo nos encontraremos enfrentando oleaje y viento que, combinados, pueden ser bastante molestos, o podríamos tener días en que el único "ruido" que interrumpa la paz de la pesca sea el tono de llamada del celular, listo para sonar en esos pocos puntos donde haya cobertura de red. Pero somos pescadores, y no será un impedimento o las condiciones adversas lo que nos desvíe del objetivo de una presa de ensueño que la pesca de arrastre de altura en el Mediterráneo aún puede ofrecer.
No es una técnica fácil, y mucho menos económica, especialmente para quienes tengan la intención de practicarla con constancia y de manera "profesional" para que una captura sea buscada, fruto de un trabajo bien hecho, y no casual. Al mismo tiempo, es igualmente cierto que deja espacio para una serie de improvisaciones que permiten a quienes, sin demasiadas pretensiones, quieran lanzar algunas líneas al agua durante su paseo del punto A al punto B, tener la suerte de encontrarse luchando con una presa inesperada y llevarla incluso a la cesta. Por lo general, estos pescadores son conscientes de que no será tan fácil repetir esa captura, mientras que los primeros son quienes, analizando las dinámicas que llevaron al pique, atesorarán esa experiencia y buscarán en el futuro hacerlo aún mejor.
La temporada de curricán
A menudo se piensa que la temporada coincide y se limita solo a los meses más cálidos del año, es decir, julio y agosto, pero debo confesarles que ya desde abril vale la pena empezar a probar y que las capturas pueden prolongarse, según las condiciones climáticas, incluso hasta noviembre.
Sin embargo, en los meses de verano nos encontramos en el pico, con todos los pelágicos en actividad, desde agujas imperiales, hasta atunes de banco y túnidos en general como atunes blancos y albacoras, lampugas, sin excluir la posibilidad, aunque rara, del encuentro con un pez espada.
Equipando la embarcación
Nunca me cansaré de decirlo, "altura" no significa necesariamente alejarse decenas de millas de la costa, sino adentrarse donde haya profundidades y cortes batimétricos que permitan el paso o la permanencia de peces pelágicos. Siendo más claro, si por ejemplo a dos millas de la costa en nuestra zona tuviéramos una profundidad de 200/300 m, no necesitaríamos necesariamente ir más lejos.
Hice esta pequeña introducción para tranquilizar a cualquiera que quiera iniciarse en esta técnica, incluso sin disponer de un gran barco de pesca. Ciertamente, no puedo decirles que hacer pesca de altura con una open de 6 m sea lo mismo que con una cabinada de 12 m, que quizás permite salir con cualquier condición de mar, pero con el equipamiento adecuado, les aseguro que incluso una embarcación mediana/pequeña o incluso una neumática, se defiende dignamente.
La embarcación de altura deberá permitirnos pescar con al menos 4 cañas... hay quien llega incluso a 10 pero, en mi opinión, no tiene sentido y creo que el límite, así como el número ideal, es 6/7 cañas. Así que, según los espacios en el francobordo y la presencia o no de t-top/rollbar, colocaremos nuestros cañeros. Les aconsejo que instalen al menos uno en el centro de la embarcación, en el punto más alto, que servirá para la caña central larga. En el francobordo, en cambio, serán suficientes cuatro cañeros, dos por lado, con diferentes inclinaciones: los dos hacia popa con inclinación paralela al sentido de la marcha, los otros dos orientados entre 30 y 45°. Un par de tangones es fundamental, mientras que el tangón central sería una valiosa ayuda y sustituiría la caña colocada alta en el t-top.
Señuelos y equipo
La cuestión del "equipo" es ligeramente más compleja porque está influenciada tanto por el gusto personal del pescador, como en el caso de la elección entre cañas con poleas y con anillas, como por el tipo de configuración que se quiera establecer en cuanto al libraje.
En una configuración específicamente dirigida a peces picudos, difícilmente se podrán utilizar cañas muy ligeras, ya que tenderían a flexionarse mucho bajo la tracción de konas de gran tamaño, arrastrados a velocidades elevadas, para luego hacer un efecto de catapulta lanzando el señuelo hacia adelante cuando este sale del agua por su trabajo natural. De esta manera, los konas no funcionan correctamente, pero no es el único problema: en el momento del pique necesitaremos penetrar, con anzuelos de cierto tamaño, partes muy duras del aparato bucal de un pez picudo, y una caña blanda combinada con un carrete ligero podría no siempre satisfacer esta necesidad. Las únicas dos cañas que, en mi opinión, pueden ser más ligeras, son las de los tangones, porque son estos últimos los que hacen todo el trabajo, tanto de los señuelos como del pique.
En la pesca de túnidos, en cambio, si logramos encontrar el compromiso justo entre caña y kona para que este último trabaje correctamente, incluso podríamos bajar el libraje.
Dicho esto, me doy cuenta de que equiparse con 6 combos puede ser bastante costoso, y mucho menos pensar en comprar el doble de equipo para cambiarlo según la configuración que se elija.
En la elección es importante saber que incluso las cañas con topshot, bobinadas con trenzado, necesitarán un shock leader de al menos 60-70 m de nylon. Los carretes deberán poder contener al menos 600 m de línea madre y tener una relación de recuperación muy rápida, con un freno muy suave y preciso, mejor si es de doble velocidad.
En cuanto a los señuelos, necesitaremos una cantidad considerable de konas diferentes tanto en tipo (bullet, jet, tube, cortados a 45°), como en tamaño y colores. Es muy importante tener también algún teaser individual o daisy chain, ¡que la mayoría de las veces marcan la diferencia! Un par de cinturones de combate, un buen par de guantes y un bichero largo y sólido completan la lista de equipo estrictamente necesario.
Presas y configuraciones
Hemos dicho, por lo tanto, que las configuraciones en alta mar (también llamadas spread) pueden ser múltiples: según la embarcación, el tipo de pez que se quiera pescar, las condiciones meteorológicas, etc. Existen configuraciones predominantemente para túnidos, configuraciones estrictamente para peces picudos con una diferencia adicional entre pez espada y aguja imperial, y configuraciones mixtas.
Dirigiéndonos a túnidos, los señuelos que utilizaremos serán predominantemente jet konas (Jet Monkey, Cube, Fat Monkey) y algunos Bullet (sin descuidar el Spearfish Master, a pesar de su tamaño), todos señuelos que para trabajar bien no requieren altas velocidades, sino velocidades entre 6 y 7 nudos. Lanzaría dos cañas en los tangones a unos 50 m, una caña central larga a unos 80/100 m y las dos cañas restantes directamente en la estela (o flat line) entre 20 y 30 m. La adición de llamadores (especialmente el Mud Mirror, pero también el Flippy Monkey), al menos en dos cañas, es más que aconsejable.
Si queremos buscar la captura de un pez picudo, en cambio, estableceremos la velocidad a unos 8 nudos. En este caso, lanzaría una primera caña central en el shotgun a unos 100 m con un jet (Jet Monkey o Cube, combinados con un llamador Flippy Monkey o Squid Chain) o con un bullet (Bullet o Spearfish Master), dos cañas en los outriggers a unos 50/60 m (Jet Monkey, Cube, mejor si se combinan con un llamador Mud Mirror, Flippy Monkey o Squid Chain), dos cañas directamente en la estela a 30/40 m (Bullet, Albacore Tube, Bullet Reverse, Cube, Fat Monkey) y una última caña central a unos 15/20 m (Cube, Heavy Jet, Fat Monkey).
Obviamente, estas son solo indicaciones generales, porque cada uno tendrá que tener en cuenta su propia embarcación, la posición y el número de cañeros, las condiciones meteorológicas de ese día y encontrar su configuración ideal que permita que los señuelos trabajen bien, pudiendo navegar y girar sin riesgo de enredar las líneas.
Acción de pesca
Al encontrarnos literalmente en medio del mar, sin puntos de referencia, la conclusión más sencilla puede parecer la de deambular sin una lógica, pero no hay nada más erróneo.
Es de fundamental importancia estudiar la carta náutica, buscar los cortes batimétricos, los cañones y todo lo que pueda crear corrientes, pero también en el mar deberemos tener los ojos siempre abiertos, observando la superficie en busca de rastros de corrientes (claramente visibles por la diferencia de ondulación del agua), o de bandadas de peces forraje, de gaviotas posadas o volando bajo, de restos flotantes como grandes troncos, montones de algas, colchonetas, etc. Todas estas son señales que deberemos aprovechar para realizar pasadas cercanas.
En cuanto a las batimétricas, en cambio, prefiero siempre establecer la jornada siguiéndolas paralelamente, para luego, una vez encontrada una zona de interés, trabajarla cortándolas y realizando bordos.
¡Pique!
La gestión del pique también depende del tipo de pez, porque en el caso de túnidos, lo ideal es ralentizar ligeramente, continuando recto, y combatir el pez recuperando solo las cañas más cortas, las que están entre el pez y la embarcación, para evitar que se enreden.
Cuando nos enfrentamos a peces picudos, en cambio, la situación se complica ligeramente, ya que hay que recoger todas las demás cañas antes de empezar la lucha, que debe gestionarse intentando acortar las distancias, ayudándonos con la embarcación para enrollar rápidamente y ganar metros, hasta llevarlo a una distancia de seguridad de unos 20/30 m. En ese momento podremos forzarlo más, bombeando para traerlo a bordo, pero prestando atención a posibles arrancadas y saltos, gracias a los cuales podría desanzuelarse.
Aunque he incluido un bichero en el equipo necesario, considero la liberación de algunas presas, como por ejemplo las agujas imperiales, mucho más gratificante que retenerlas. En este caso, con los guantes, sujetamos firmemente al pez por el rostro y realizamos las fotos de rigor con el pez en el agua, evitando subirlo a bordo para no causarle traumatismos, y lo soltamos con la esperanza de que en el futuro nos pueda hacer vivir de nuevo una emoción tan grande.
Instrumentación en alta mar
Una embarcación de altura necesita obviamente también una electrónica capaz de satisfacer las exigencias ligadas a esta técnica. En concreto, un instrumento con una pantalla de dimensiones tales que puedan ser claramente visibles tanto la cartografía como la ecosonda simultáneamente, o eventualmente dos pantallas separadas. Todo ello acoplado a un transductor de al menos 1kw, dadas las profundidades en las que nos moveremos.
Otro aliado importantísimo es el piloto automático, ya que pasaremos incluso 8/10 horas navegando, y estar siempre corrigiendo el rumbo con la mano en el timón puede resultar agotador, sin descuidar que en caso de un pique será como tener una persona más a bordo.
Mi consejo es utilizar siempre la función "traza" de la navegación, para tener siempre bajo control las zonas ya recorridas y poder realizar bordos precisos cuando vayamos a trabajar las zonas. Además, en caso de un pique o señal de pez, siempre es conveniente marcar ese punto tanto para insistir en él durante ese día, como para tener puntos de referencia sobre los que dirigir el rumbo según la época del año. Veréis, con el aumento de los waypoints en la cartografía, que se crearán verdaderos puntos calientes con piques concentrados en determinados puntos según la temporada.
En cuanto a la ecosonda, puede ser útil tanto para monitorizar posibles presencias de grandes peces hundidos que, sin embargo, podrían ascender hacia nuestros señuelos insistiendo en ese punto, como para posibles bancos de peces forraje.
